内阁实际上是由执政党的高级领导人组成的一个委员会.内阁制起源和发展于英国. 内阁是由中世纪英国国王的顾问机构枢密院(the Privy Council)中的外交委员会演变.
18世纪前期,内阁制开始形成.根据英国君主立宪制,下院议员由选民普遍直接选举产生,由国王任命在下院大选中获胜的多数党领袖为首相,由首相提出内阁成员和政府.
内阁成员由首相提名,国王任命(形式),组成内阁.内阁和首相保持一致性,共同对议会负责 内阁通俗的说就是由首相带头,首相提名任命的各个主要大臣的团队
英国内阁成员产生过程为：
内阁的成员由内阁的首脑从与其政见相近的议员中挑选，或由参加内阁的各党派协调分配名额产生，然后提请国家元首任命。
国家元首对内对外名义上代表国家，但并无实际行政权力，由内阁代表国家元首对议会全权负责。元首颁布法律、法令和发布文告时，都必须由首相或有关阁员副署。
内阁接受议会的监督，定期向议会报告工作。如内阁得不到议会信任，其阁员必须集体辞职，或由内阁提请国家元首解散议会，重新举行议会大选。
新议会如果仍对内阁表示不信任，内阁则必须总辞职，由国家元首任命新首相组织新政府。
是由首相从上下两议院议员中挑选任命的。
内阁经常由被称为同辈中年纪最长者（first among equals）的英国首相带领。英国首相使用被受权的皇室特权内的任命权（powers of patronage）任命和革除内阁大臣。如此，首相在提拔任何内阁大臣时也需要英国君主的正式同意；君主同意都只是象征式，近期亦从无拒绝过。内阁大臣互换职位是内阁改组。首相的团结程度视乎当时政治气候和个人作风而定。首相或经内阁常任秘书长分派内阁会议议程。在英国宪制程序上，内阁是英国枢密院属下委员会；因此各大臣拥有阁下（The Right Honourable）称号。
从近代开始，内阁大臣几乎都是由下议院议员，以及少数几位上议院议员所组成。而现今的内阁大臣几乎均由下议院议员担任，只有一个凯瑟琳·阿什顿男爵夫人（Baroness Ashton）是上议院领袖；再上次为2003年时艾美丝勋爵担任英国国际发展大臣；和Lord Young在1980年代曾担任为教育大臣及贸易工业大臣。
英国的内阁制度起源于都铎王朝时期枢密院的外交委员会，从16世纪初直到18世纪初，内阁制依然处于萌芽状态。18世纪早期英王乔治一世统治时（在“历史纵横”栏内了解乔治一世及首开英国内阁制的先声），由下院多数党领袖（当时是沃波尔）主持内阁会议，这形成了一种政治惯例，首开了英国内阁制的先声。
18世纪初期，辉格党在英国政坛日益占有优势，实际掌握了政权，国王的主要咨询机构逐渐发展成内阁。辉格党领袖华尔波尔实际上是英国第一任内阁首相（在“历史纵横”栏内了解华尔波尔及英国的内阁制开始形成，并逐渐向责任制内阁的方向发展），英国的内阁制开始形成。
18世纪后期和19世纪上半期，英国的责任制内阁进一步完善。这标志着英国资产阶级代议制民主政治的最终确立。
