1896年雅典举行了第一届现代奥林匹克运动会 马拉松跑，总路程为42千米195米。
后来,马拉松赛跑的标准距离确定为42.195千米,这是为了纪念马拉松战役和雅典著名的长跑能手菲迪皮茨而设立的.在马拉松战役中,雅典军队取得胜利,菲迪皮茨受命回雅典报捷,尽管在战斗中他已负伤,但他还是跑回雅典,告诉忐忑不安、等待消息的雅典人“我们得救了”,说罢就倒地而死.
每届的奥运会马拉松比赛只有一场，通常放在奥运会的最后一天。马拉松比赛没有预赛没有半决赛之类的，只有决赛。全程马拉松比赛赛道42.195公里，是在公路上进行的路跑。一般早晨七点开跑，需要运动员提前做好准备，这样才能跑出好成绩！刚刚结束的东京奥运会马拉松比赛冠军是肯尼亚的基普乔格，成绩是2小时8分38秒，成功卫冕。
女子马拉松的起跑时间定为北京时间2008年8月17日上午7时，
男子马拉松赛事安排在奥运会最后一天的24日上午8时开始。
奥运会马拉松比赛的路线比赛的起点将设在天安门,出发后向东跑1.5公里，然后向南绕过天坛，再从永定门转向北，再次经过天安门后向西，经过西长安街等地后转而向北，最后穿过中关村、北大、清华等所在的地区向东抵达国家体育场“鸟巢”。
42.195公里
马拉松全程距离26英里385码，折合为42.195公里。马拉松（英文名：Marathon）是一项考验耐力的长跑运动，在1896年的首届奥林匹克运动会中已列为正式竞赛项目之一。
奥运会决赛马拉松跑的正式距离为42.195公里。这是因为，在1908年第四届伦敦奥运会召开时，英国的王室成员要观看马拉松比赛，大会组委会就将起点安排在温莎尔宫的草坪前，终点设在白城运动场，二者之间的距离为26英里，但从全程到王室成员面前还有385码，所以全程是26英里385码，折合后正为42.195公里
1908年的伦敦奥运马拉松比赛确立了流传至今的比赛距离，但在当时这一距离并没有得到批准，直到1921年才正式公布。从1924年巴黎奥运开始，所有奥运马拉松和其他官方马拉松比赛全长均为26英里，385码（42.195km）。国际田联在1921年将马拉松赛程正式定为42.195公里，并在1924年的巴黎奥运会上启用，从此关于奥运会马拉松赛道长度的数据将不再更新。
