奥运会足球比赛是国际奥委会领导下的足球比赛 。初期奥运会是不允许职业球员参加比赛的 后来经过国际奥委会和国际足联协商 只能允许23岁以下的职业球员参加奥运会 。但是奥运会的正赛阶段 可以携带三名超龄球员参加 。由于东京奥运会往后推迟一年便把规则改为了24岁以下球员参加 。下届奥运会依然是二十三岁以下的球员参加。
足球比赛中，每支球队由11名球员组成，双方力争将球踢入对方球门。比赛由时长为45分钟的上、下半场组成，淘汰赛阶段有时需要通过加时赛和点球大战分出比赛的胜负。
男足比赛和女足比赛均由小组赛和淘汰赛组成。小组赛阶段，每个小组由四支球队组成。小组各队之间交锋一次，获胜积3分，打平积1分，失利没有积分。每个小组的前两名晋级淘汰赛（女足比赛两支成绩最好的第三名同样晋级），淘汰赛由1/4决赛、半决赛、铜牌赛和金牌赛组成。
比赛中裁判负责执法，犯规可能会导致领到黄牌，如果一位球员领到两张黄牌，两黄变一红将被罚下。如果运动员严重犯规可能会被直接出示红牌罚下，让对方球队获得人数上的优势。如果己方犯规，则由对方球队罚任意球。如果运动员在禁区内被犯规，球队将获得罚点球的机会。
进入世界杯和奥运会都需要参加预选赛，以预选赛的成绩入围。
进入世界杯，通过参加世界杯预选赛，各大洲分配的世界杯名额与预选赛的赛制不一致，但相同点都是采用主客场双循环积分赛。成绩达到要求才有资格参加，
进入奥运会足球比赛，规则与世界杯预选赛规则接近，不过参加奥运会只能是国奥队（即23岁以下的球员）
16支球队分成四组，每组前两名出线，一共是8支球队，再加上成绩最好的两支前三名球队，一共10支球队进入第二轮，然后两个小组第一名与对组第二名交替打淘汰赛，进入4强，然后半决赛，最后决赛！
根据2024年奥运会男足入选规则，每支队伍最多可以报名18名球员，其中3名必须是23岁以下的球员，其他球员则没有年龄限制。此外，每支队伍还可以报名4名备选球员。所有球员必须是该国籍，并经过国际足球联合会认证。球队必须在预选赛中获得资格，或者通过大陸和洲际足球比赛获得资格。
