NCAA，中文直译为“国家学院体育协会”，负责统筹管理美国全国一千多所大学的各项运动事宜。美国大学体育五花八门，棒球、橄榄球、冰球和足球都有专门的联赛，但棒球、橄榄球在大学里并不受重视，所以现在国内所说的NCAA，基本上指美国大学篮球。
NCAA篮球赛将下辖的所有大学分为三级，一般所指的NCAA篮球赛是指第一级实力较强的300多所学校。这些学校被分为不同的联盟，还有一些未结盟学校。联盟的组成大部分都以地域性为主要标准，如太平洋十校联盟（Pacific10）大都位于西海岸，大西洋海岸联盟（AtlanticCoast）的学校都位于东南海岸；也有以学术水准为结盟依据的，最著名的常春藤联盟（IvyLeague）就包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校。一个联盟有十几支乃至几十支球队，进行一主一客的常规比赛。
目前被NCAA承认的有31个联盟，每个联盟的第一名自动获得进军NCAA65强的资格，其他34个名额由专家根据实力强弱进行评选。65强再分成东区、西区、中西区、东南区，在中立城市进行单场淘汰赛，硕果仅存的最后16强俗称“甜蜜16”（SweetSixteen）；接下来就是各区的半决赛（RegionalSemi-Final），之后要争夺各区冠军的8队则被称为“精华8”（EliteEight）；等到各区冠军赛（RegionalFi-nal）打完，终于产生了“最后四强”，也就是最有名的FinalFour；四强通常集中在一个城市进行半决赛和决赛，赛制是单场淘汰赛。
NCAA所有的球队队名如下
一、中西赛区：佛罗里达大学，威斯康星大学，俄勒冈大学，马里兰大学，巴特勒大学；圣母大学，内华达大学拉斯韦加斯分校，亚利桑那大学，普度大学，佐治亚理工；温斯罗普大学，老道明大学，戴维森大学，迈阿密大学，得州农机科珀斯克里斯蒂分校，杰克逊州立。
二、东部赛区：北卡罗莱纳大学，乔治城大学，华盛顿州立，得克萨斯大学，南加州大学；范德比尔特大学，波士顿学院，马奎特大学，密歇根州立；德克萨斯理工，乔治华盛顿大学，阿肯色大学，新墨西哥州立，奥罗·罗伯茨大学，贝尔蒙大学，东肯塔基大学。
三、西部赛区：堪萨斯大学，加州大学洛杉矶分校，匹茨堡大学，南伊利诺伊大学，弗吉尼亚理工；杜克大学，印第安纳大学，肯塔基大学，维拉诺瓦，冈萨加大学；弗吉尼亚联邦大学，伊利诺伊大学，圣十字学院，莱特州立，韦伯州立，佛罗里达农机和尼亚加拉大学的胜者。
四、南部赛区：俄亥俄州立，孟菲斯大学，得克萨斯农机，弗吉尼亚大学，田纳西大学；路易斯韦尔大学，内华达大学，杨百翰大学，赛维尔大学；克雷顿大学；斯坦福大学，长滩州立，阿尔巴尼大学，宾西法尼亚大学，北德克萨斯大学，中康涅狄格州立。
NCAA（National Collegiate Athletic Association），全国大学体育协会，是由一千多所美国和加拿大大学院校所参与结盟的一个协会。其主要活动是每年举办的各种体育项目联赛，其中最受关注的是上半年的篮球联赛和下半年的橄榄球联赛。
在NCAA里面，一千多所院校分成三个等级数十个联盟，进行橄榄球、篮球、棒球、冰球等球类联赛以及田径、体操、摔跤等其他项目比赛。NCAA的赛事是美国大学生学习之余最重要的盛会之一。
